Bambu on heinäkasvi, valtava mutta vaatimaton ruohokasvi heinäkasvien (Poaceae) heimossa, jolla on joitakin ainutlaatuisia ominaisuuksia: Joidenkin lajien yksittäiset kasvit kasvavat 70 cm:stä metriin (27,5 tuumaa ja 39,3 tuumaa). Se kykenee sitomaan itseensä kolmesta neljään kertaa enemmän hiilidioksidia päivässä kuin muut kasvit, ja se kukkii keskimäärin 100–150 vuoden välein, mutta kuolee sitten pois. Sen juuret ulottuvat enintään 100 cm:iin (39,3 tuumaa), ja vaikka se onkin korkea kypsyessään, sen varret voivat kasvaa 25 metriin (82,02 jalkaa) vain kolmessa vuodessa. Ne voivat tarjota varjoa jopa 60-kertaiselle alueelle, mutta enintään 3 neliömetrille. Manuel Trillo ja Antonio Vega-Rioja, kaksi Sevillan yliopistossa Etelä-Espanjassa kouluttautunutta biologiaa, ovat luoneet Euroopan ensimmäisen sertifioidun ei-invasiivisen bambukasvin taimitarhan. Heidän laboratorionsa on kasvitieteellinen laboratorio, jossa tutkitaan ja sovelletaan kaikkia kasvin tarjoamia hyötyjä, mutta ihmisten ennakkoluulot näistä hyödyistä ovat juurtuneempia kuin kasvin juuret.
Siellä on hotelleja, taloja, kouluja ja bambusiltoja. Maailman nopeimmin kasvava ruoho tarjoaa ravintoa, happea ja varjoa, ja se pystyy alentamaan ympäristön lämpötilaa jopa 15 celsiusastetta auringonvalon valaisemiin pintoihin verrattuna. Sillä on kuitenkin valheellinen vieraslajin määritelmän taakka, vaikka yli 1 500 tunnistetusta lajista vain noin 20:tä pidetään vieraslajina, ja nekin vain tietyillä alueilla.
”Ennakkoluulot syntyvät alkuperän ja käyttäytymisen sekoittamisesta. Perunat, tomaatit ja appelsiinit eivät myöskään ole kotoperäisiä Euroopasta, mutta ne eivät ole vieraslajeja. Toisin kuin yrtit, bambun juuret ovat keskellä. Se tuottaa vain yhden varren [oksan samasta jalasta, kukasta tai piikeistä]”, Vega Rioja sanoi.
Vega Riojan isä, tekninen arkkitehti, kiinnostui näistä tehtaista. Hän siirsi intohimonsa biologian uralle pojalleen ja perusti yhdessä kumppaninsa Manuel Trillon kanssa ekologisen kasvilaboratorion tutkiakseen ja esitelläkseen näitä kasveja koriste-, teollisuus- ja bioklimaattisina elementteinä. Tämä on La Bambuserian kotipaikka, joka sijaitsee muutaman kilometrin päässä Andalusian pääkaupungista, ja Euroopan ensimmäinen ei-invasiivinen bambukasvitarha.
”Keräsimme 10 000 siementä, joista 7 500 iti, ja valitsimme noin 400 ominaisuuksiensa perusteella”, Vega Rioja selittää. Vain hehtaarin kokoisessa kasvilaboratoriossaan Guadalquivir-joen hedelmällisessä laaksossa hän esittelee erilaisia lajeja, jotka ovat sopeutuneet erilaisiin ilmasto-olosuhteisiin: jotkut niistä kestävät jopa -12 celsiusasteen lämpötiloja ja selviävät Philomenan talvimyrskyistä, kun taas toiset kasvavat aavikoilla. Laaja viheralue on vastakohta viereisille auringonkukka- ja perunatiloille. Asfalttitien lämpötila sisäänkäynnillä oli 40 celsiusastetta. Taimitarhan lämpötila oli 25,1 celsiusastetta.
Vaikka noin 50 työntekijää korjaa perunoita alle 50 metrin päässä hotellista, sisällä kuuluu vain lintujen laulua. Bambun etuja ääntä vaimentavana materiaalina on tutkittu huolellisesti, ja tutkimukset ovat osoittaneet, että se on sopiva ääntä vaimentava materiaali.
Mutta tämän yrttijättiläisen potentiaali on valtava. Bambu, joka muodostaa jättiläispandan ruokavalion ja jopa sen ulkonäön perustan, on ollut läsnä ihmiselämässä muinaisista ajoista lähtien, Scientific Reportsin mukaan.
Syynä tähän pysyvyyteen on se, että sen lisäksi, että se on ravinnonlähde, sen erityinen rakenne, jota analysoitiin National Science Review -tutkimuksessa, ei ole jäänyt ihmisten huomiotta. Laitetta on käytetty erilaisissa malleissa tai jopa 20 %:n energiansäästöön raskaita kuormia kuljetettaessa yksinkertaisten tukien avulla. "Nämä upeat mutta yksinkertaiset työkalut voivat vähentää käyttäjien manuaalista työtä", selittää Calgaryn yliopiston Ryan Schroeder Journal of Experimental Biology -lehdessä.
Toinen GCB Bioenergy -lehdessä julkaistu artikkeli kuvaa, kuinka bambu voi olla resurssi uusiutuvan energian kehittämisessä. ”Bioetanoli ja biohiili ovat tärkeimmät saatavilla olevat tuotteet”, selittää Zhiwei Liang Unkarin maatalous- ja biotieteiden yliopistosta.
Bambun monipuolisuuden avain on kuitujen alueellinen jakautuminen sen ontossa sylinterissä, jota on optimoitu parantamaan sen lujuutta ja taivutuskykyä. ”Bambun keveyden ja lujuuden jäljitteleminen, biomimikriaksi kutsuttu lähestymistapa, on onnistunut ratkaisemaan monia materiaalikehityksen ongelmia”, sanoo Hokkaidon yliopiston Motohiro Sato, joka on myös Plos One -tutkimuksen kirjoittaja. Tämän ansiosta bambun vettä sisältävät kalvot tekevät siitä maailman nopeimmin kasvavan kasvin, ja tämä on inspiroinut Queenslandin teknillisen yliopiston tutkijaryhmää kehittämään tehokkaampia akkuelektrodeja nopeampaa latausta varten.
Bambun käyttötarkoitukset ja sovellusalueet ovat valtavat, biohajoavien keittiötarvikkeiden valmistuksesta polkupyörien tai huonekalujen valmistukseen kaikilla arkkitehtuurin aloilla. Kaksi espanjalaista biologia on jo lähtenyt tälle polulle. "Emme ole koskaan luopuneet tutkimuksesta", sanoi Trillo, jonka on täydennettävä biologian tuntemustaan maataloustietämyksellä. Tutkijat myöntävät, etteivät he olisi voineet toteuttaa projektia ilman hänen ohjaustaan, jonka hän sai naapuriltaan Emilio Jiméneziltä, jolla on käytännön maisterin tutkinto.
Sitoutuminen kasvitieteellisiin laboratorioihin on tehnyt Vega-Riojasta Thaimaan ensimmäisen laillisen bambunviejän. Hän ja Trillo jatkavat risteyskokeiluja tuottaakseen kasveja, joilla on erityisiä ominaisuuksia käyttötarkoituksesta tai kasvatusalueesta riippuen, tai etsivät ympäri maailmaa ainutlaatuisia siemeniä, jotka voivat maksaa jopa 10 dollaria kappaleelta ja tuottaa jopa 200 taimitarhalajiketta.
Yksi välitöntä potentiaalia ja merkittäviä lyhyen aikavälin vaikutuksia omaava sovellus on hyönteisten kestävien varjoisten viheralueiden luominen tietyille alueille, joilla bioklimaattisia ratkaisuja voidaan saavuttaa minimaalisella maaperän käytöllä (bambua voidaan jopa istuttaa uima-altaaseen) ilman vaurioita rakennetulla alueella.
He puhuvat moottoriteiden, koulujen kampusten, teollisuusalueiden, avoimien aukioiden, asuinalueiden aitojen, bulevardien tai kasvittomien alueiden läheisyydestä. He väittävät bambun olevan vaihtoehtoinen ratkaisu alkuperäiskasville, vaan kirurginen työkalu tiloissa, jotka vaativat nopeaa kasvillisuuden peittymistä. Se auttaa sitomaan mahdollisimman paljon hiilidioksidia, tuottaa 35 % enemmän happea ja alentaa lämpötiloja 15 celsiusastetta äärimmäisissä ympäristöolosuhteissa.
Hinnat vaihtelevat 70 eurosta (77 dollaria) 500 euroon (550 dollaria) bambumetriltä riippuen kasvien tuotantokustannuksista ja halutun lajin ainutlaatuisuudesta. Ruohosta voi saada rakenteen, joka kestää satoja vuosia alhaisemmilla neliömetrikustannuksilla, suuremmalla vedenkulutuksella ensimmäisten kolmen vuoden aikana ja huomattavasti pienemmällä vedenkulutuksella kypsymisen ja lepotilan jälkeen.
He voivat tukea tätä väitettä tieteellisillä aseilla. Esimerkiksi Nature-lehdessä julkaistussa 293 eurooppalaisen kaupungin tutkimuksessa havaittiin, että kaupunkitilat, jopa vihreinä, tiivistävät kahdesta neljään kertaa enemmän lämpöä kuin puiden tai korkeiden kasvien peittämät tilat. Bambumetsät sitovat hiilidioksidia enemmän kuin muuntyyppiset metsät.
Julkaisun aika: 14. elokuuta 2023
